Les stations de nombres (“number stations”) sont des émetteurs radio qui diffusent des séries de chiffres, de lettres, ou de mots de manière répétitive sur des fréquences ondes courtes. Elles sont souvent associées à l’espionnage et à des transmissions de messages codés.
Les transmissions se font généralement en AM, parfois en USB, et elles peuvent être entendues sur différentes fréquences ondes courtes à travers le monde.
Historique :
Les stations de nombres ont une longue histoire liée à la guerre, à l’espionnage, et aux transmissions secrètes. Voici un aperçu de leur historique :
Origines (Début du XXe siècle – Seconde Guerre mondiale)
- Premières transmissions secrètes : Les communications radio cryptées remontent à la Première Guerre mondiale, mais les stations de nombres telles que nous les connaissons ont commencé à émerger dans les années 1920-1930.
- Seconde Guerre mondiale : Les stations de nombres étaient largement utilisées par les armées et les agences de renseignement pour transmettre des messages aux agents sur le terrain. Les codes chiffrés étaient envoyés par radio à des espions derrière les lignes ennemies.
Guerre froide (1947 – 1991)
- Utilisation généralisée : Pendant la Guerre froide, les stations de nombres se sont multipliées, devenant l’un des moyens de communication privilégiés des services de renseignement des États-Unis, de l’Union soviétique, de la Grande-Bretagne, d’Israël, et d’autres pays.
- Opérations d’espionnage : Elles étaient utilisées pour communiquer avec des agents en poste dans des pays adverses, leur fournissant des instructions codées à l’aide de chiffres, de lettres, ou de mots. L’utilisation de récepteurs à ondes courtes permettait de recevoir les messages de presque n’importe où.
- Stations célèbres : C’est durant cette période que certaines des stations les plus célèbres, comme la “Lincolnshire Poacher”, “Swedish Rhapsody”, et “The Buzzer” (UVB-76), ont commencé à émettre.
Après la Guerre froide (1991 – Présent)
- Diminution des activités : Avec la fin de la Guerre froide, de nombreuses stations de nombres ont cessé d’émettre ou ont réduit leurs activités. Cependant, certaines sont restées actives, et de nouvelles ont même été découvertes.
- Internet et la communauté de passionnés : L’apparition d’Internet a permis aux passionnés de radio de créer des bases de données, de cataloguer les transmissions, et de partager des enregistrements. Cela a rendu les stations de nombres plus accessibles au grand public.
- Nouvelles stations et usages modernes : Certaines stations comme UVB-76 ont continué à émettre régulièrement, tandis que d’autres, comme HM01 (station cubaine), ont commencé à diffuser des fichiers de données encodés en utilisant le protocole numérique RDFT.
Les hypothèses sur leur fonction
- Espionnage : La théorie la plus répandue est que les stations de nombres sont utilisées pour transmettre des instructions aux agents de renseignement en utilisant des codes chiffrés. Elles permettent des communications unidirectionnelles, ce qui rend la détection des destinataires pratiquement impossible.
- Militaire : Certaines stations pourraient être utilisées par les forces armées pour communiquer des informations sensibles, des ordres d’opérations, ou des mises à jour de statut.
- Test de propagation : Il a été suggéré que certaines de ces transmissions pourraient servir à surveiller les conditions de propagation des ondes radio.
Exemples de stations célèbres :
- UVB-76 (“The Buzzer”) : Probablement la plus célèbre aujourd’hui, elle diffuse un bourdonnement constant et occasionnellement des messages vocaux en russe. Elle a été active depuis les années 1970 et a vu ses messages vocaux augmenter après 2010.
- E10 : Une station israélienne qui diffuse en hébreu.
- Lincolnshire Poacher : Une ancienne station anglaise qui utilisait la mélodie folklorique du même nom comme introduction avant de diffuser des séries de chiffres.
- “Atención” (HM01) : Une station de nombres cubaines est devenue célèbre en 1998 lorsque le FBI a intercepté des communications d’espions cubains aux États-Unis, prouvant que des agents recevaient des messages via la station de nombres.
- The Pip (S30) : Similaire à “UVB-76” (The Buzzer), cette station diffuse un signal sonore répétitif (un “pip”) toutes les secondes, avec des interruptions occasionnelles pour des transmissions de voix.
- Cherry Ripe : ette station diffusait une série de chiffres précédée par une mélodie populaire anglaise appelée Cherry Ripe. La voix était féminine et parlait en anglais avec un accent britannique.
- E06 (The English Man) : Diffuse des séries de chiffres en anglais avec une voix masculine. Souvent identifiée par son style distinctif. Souvent associée aux services de renseignement russes ou de pays de l’Est.
- G06 (German Lady) : Diffuse des séries de chiffres en anglais avec une voix masculine. Souvent identifiée par son style distinctif. Souvent associée aux services de renseignement russes ou de pays de l’Est.
- XPB / XPH : Ces stations diffusent des chiffres ou des lettres en chinois. XPB est souvent associé à des transmissions en code Morse. Probablement des communications de renseignement militaire ou diplomatique.
- V02a (Cuban Numbers Station) : Connue pour diffuser en espagnol. Souvent identifiée comme une station utilisée par les services de renseignement cubains. Elle a une voix féminine qui énonce des séries de chiffres.
- M12 (Mossad) : Diffuse en morse avec des messages codés. Souvent associée aux services de renseignement israéliens.
- S11a (Cherta Lady) : Diffuse des messages en russe avec une voix féminine. Les transmissions commencent souvent par des chiffres, suivis de messages codés.
- V13 (New Star Radio) : Connue pour diffuser en chinois avec une série de nombres et de caractères chinois. Cette station est souvent associée aux activités de renseignement nord-coréennes.
- E25 (The Sphinx) : Diffuse en arabe, souvent une voix féminine répétant des séries de chiffres. Utilise AM ou USB pour la transmission.
- S11a (Cherta) : tilise une voix féminine russe pour lire les chiffres, souvent précédée de la phrase “Cherta”.
- E17a (Nancy Adam Susan) : Voix féminine lisant des séries de mots de l’alphabet phonétique de l’OTAN (comme “Nancy Adam Susan” pour N, A, S).
Exemples
Voici un tableau récapitulatif des stations de nombres avec leur nom, fréquences habituelles, caractéristiques, et leur statut d’activité.
Les fréquences peuvent parfois changer, mais celles indiquées sont les plus couramment utilisées pour chaque station. Les stations de nombres restent imprévisibles, ce qui rend leur écoute encore plus fascinante pour les passionnés de radio et d’espionnage.
| Nom de la Station | Fréquences habituelles (kHz) | Caractéristiques | Statut d’Activité |
|---|---|---|---|
| UVB-76 (“The Buzzer”) | 4625 | Bourdonnement constant, messages vocaux occasionnels | Active |
| Lincolnshire Poacher | 6959, 11545, 14487, 16290 | Voix féminine lisant des chiffres, intro musicale “Lincolnshire Poacher” | Inactive |
| E25 (“The Sphinx”) | 9450, 9250, 8500 | Voix féminine lisant des chiffres en arabe | Active de temps en temps |
| G06 (“German Lady”) | 5435, 7625, 9053 | Voix féminine lisant des chiffres en allemand | Active par intermittence |
| The Swedish Rhapsody | 3700-7000 (variable) | Voix d’enfant lisant des chiffres, intro “Swedish Rhapsody” | Inactive |
| S11a (“Cherta”) | 4745, 6300, 6855, 8090 | Voix féminine russe lisant des chiffres | Active, mais moins fréquemment |
| Nancy Adam Susan (E17a) | 5110, 6940, 9400 | Voix féminine lisant l’alphabet phonétique de l’OTAN | Inactive |
| Morse Stations (“M01”, “M12”, etc.) | 4000-8000 (variable) | Messages en code Morse, séries de chiffres et lettres | Quelques-unes actives |
| V21 (“The Spanish Lady”) | 5800, 6870, 9225 | Voix féminine en espagnol lisant des chiffres | Active |
| E10 (Israeli Station) | 4330, 6912, 7530, 8050, 9130 | Voix féminine lisant des lettres en hébreu | Active |
Caractéristiques principales :
Inconnues : L’origine des stations est généralement inconnue et non confirmée, bien que beaucoup soient soupçonnées d’être exploitées par des gouvernements ou des agences de renseignement.
Voix synthétiques ou humaines : Les messages sont souvent diffusés par des voix féminines, masculines ou d’enfants, parfois robotisées.
Répétition : Les séries de nombres ou de lettres sont répétées plusieurs fois, souvent précédées ou suivies d’une tonalité ou d’une mélodie.
Horaires réguliers : Certaines stations de nombres diffusent à des heures fixes, tandis que d’autres sont plus aléatoires.
Conclusion
Les fréquences peuvent parfois changer, mais celles indiquées sont les plus couramment utilisées pour chaque station. Les stations de nombres restent imprévisibles, ce qui rend leur écoute encore plus fascinante pour les passionnés de radio et d’espionnage.
Les stations de nombres restent un mystère fascinant du monde des communications radio. Malgré les avancées technologiques, elles continuent d’être utilisées, suggérant que leur simplicité, leur efficacité, et leur anonymat en font un outil précieux pour les communications secrètes à travers le monde.