Les constellations de satellites en orbite super-synchrone (HEO), également appelées constellations en orbite elliptique (EEO), sont des réseaux de satellites dont les orbites ne sont pas circulaires et ne sont pas situées à une altitude constante par rapport à la Terre. Au lieu de cela, ces satellites suivent des orbites elliptiques, ce qui signifie qu’ils ont des altitudes variables tout au long de leur orbite. Les constellations de satellites HEO sont généralement utilisées pour des applications spécifiques qui nécessitent des orbites particulières. Voici quelques exemples d’applications pour les constellations de satellites HEO :
Systèmes de surveillance de la Terre : Certaines constellations HEO sont utilisées pour la surveillance de la Terre, en particulier pour la collecte de données environnementales, l’observation de l’environnement, la surveillance météorologique et la surveillance des catastrophes naturelles.
Observation astronomique : Les constellations HEO sont utilisées pour l’observation astronomique à partir d’orbites au-delà de l’orbite géostationnaire. Ces orbites permettent aux satellites de rester au-dessus de la même région du ciel pendant de plus longues périodes, ce qui est utile pour l’observation d’objets astronomiques spécifiques.
Communications à longue portée : Les satellites en orbite HEO peuvent être utilisés pour les communications à longue portée, telles que les communications spatiales profondes avec des engins spatiaux éloignés, comme les sondes interplanétaires ou les missions d’exploration spatiale.
Recherche scientifique : Les constellations HEO peuvent être utilisées pour des missions de recherche scientifique spécifiques, telles que la collecte de données sur les ceintures de radiations autour de la Terre.
Une caractéristique clé des constellations HEO est que les satellites suivent des orbites elliptiques, ce qui signifie qu’ils varient en altitude tout au long de leur orbite. Cette variation d’altitude peut permettre aux satellites de réaliser des missions spécifiques qui ne sont pas possibles avec des constellations en orbite circulaire ou géostationnaire.
Les constellations HEO sont relativement rares par rapport aux constellations en orbite géostationnaire, en orbite moyenne ou en orbite basse, car elles sont conçues pour des applications très spécifiques et sont souvent coûteuses à mettre en œuvre en raison de la complexité de la gestion des orbites elliptiques.
