Un système d’exploitation (SE ou OS, pour « Operating System » en anglais) est un logiciel qui gère les ressources d’un ordinateur et fournit des services communs aux applications. Le système d’exploitation est chargé de démarrer l’ordinateur, de gérer les ressources matérielles telles que la mémoire, les processeurs, les disques durs et les périphériques, et de fournir une interface utilisateur pour interagir avec l’ordinateur.
Le système d’exploitation est la couche logicielle la plus importante d’un ordinateur, car il permet aux applications de fonctionner et d’interagir avec le matériel. Il fournit également des services de sécurité, tels que la gestion des comptes utilisateurs et l’isolation des applications pour empêcher une application de modifier ou de nuire à d’autres parties du système.
Les systèmes d’exploitation les plus courants sont Microsoft Windows, macOS et les distributions Linux. Chacun de ces systèmes d’exploitation a sa propre interface utilisateur et sa propre méthode de gestion des ressources, mais ils fournissent tous des services de base similaires tels que la gestion de fichiers, la gestion de la mémoire, la gestion des processus et la gestion des périphériques.
Le choix d’un système d’exploitation dépend des besoins de l’utilisateur, des applications qu’il souhaite exécuter et des périphériques matériels qu’il utilise. Par exemple, les applications de productivité de bureau courantes sont généralement disponibles sur les trois principaux systèmes d’exploitation, mais les applications spécialisées dans un domaine particulier peuvent n’être disponibles que pour un système d’exploitation spécifique.
