Les constellations de satellites en orbite basse (LEO) sont des réseaux de satellites situés à des altitudes relativement basses par rapport à la Terre. Les constellations LEO se caractérisent par des orbites qui se trouvent généralement entre 180 kilomètres et 2 000 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre. Ces constellations de satellites sont conçues pour fournir une variété de services de communication, de surveillance de la Terre, de navigation et d’autres applications. Voici quelques exemples de constellations de satellites LEO et leurs utilisations :
Starlink (SpaceX) : Starlink est un projet de constellation de satellites en orbite basse développé par SpaceX, la société d’Elon Musk. L’objectif de Starlink est de fournir un accès Internet haut débit dans le monde entier, en particulier dans les zones mal desservies. Il vise à déployer des milliers de satellites pour une couverture globale.
OneWeb : OneWeb est un projet similaire visant à fournir un accès Internet mondial via une constellation de satellites LEO. La société vise également à connecter les régions éloignées et mal desservies en utilisant des centaines de satellites.
Project Kuiper (Amazon) : Project Kuiper est un projet d’Amazon visant à déployer une constellation de plus de 3 000 satellites en orbite basse pour fournir une connectivité Internet globale.
Iridium : La constellation de satellites Iridium est un exemple bien établi de constellation LEO. Iridium a été lancé dans les années 1990 pour fournir des services de communication mondiale par satellite, y compris des appels téléphoniques, des données et des messages.
Globalstar : Globalstar est une autre constellation de satellites en orbite basse utilisée pour la communication. Elle fournit des services de téléphonie par satellite et de suivi dans le monde entier.
Planet Labs : Planet Labs exploite une constellation de petits satellites en orbite basse pour l’imagerie satellitaire et la surveillance de la Terre. Ces satellites sont utilisés pour surveiller des événements environnementaux, des changements climatiques, et d’autres applications.
Les constellations de satellites en orbite basse présentent des avantages tels qu’une latence réduite par rapport aux satellites en orbite géostationnaire, une couverture mondiale et la capacité de fournir des services de communication et d’imagerie à haute résolution. Cependant, elles nécessitent un grand nombre de satellites pour offrir une couverture continue, ce qui implique des défis techniques, opérationnels et réglementaires pour leur mise en œuvre.
